國際經(jīng)濟法是指調(diào)整國家之間；國際組織之間；國家與國際組織之間；國家與他國私人之間；國際組織與私人之間以及不同國籍私人之間，相互經(jīng)濟關(guān)系的法律規(guī)范的總稱。它是隨著各國之間貿(mào)易和經(jīng)濟往來日益增長以及國家對貿(mào)易和經(jīng)濟活動的干預(yù)日益加強而形成和發(fā)展的。早在中世紀(jì)末期，歐洲主要商業(yè)城市就有一些關(guān)于國際商業(yè)交易的規(guī)則。第二次世界大戰(zhàn)后，有關(guān)國際經(jīng)濟關(guān)系的法律規(guī)則和制度大量出現(xiàn) ，并具有了國家之間條約的形式。作為一門學(xué)科，國際經(jīng)濟法學(xué)也于第二次世界大戰(zhàn)后，逐漸發(fā)展起來。
關(guān)于國際經(jīng)濟法的概念和范圍，國際上和國內(nèi)都學(xué)說不一，總的來說，可歸納為廣泛和狹窄的兩種概念和范圍。
廣義國際經(jīng)濟法
泛指調(diào)整國際經(jīng)濟交往的法律。其范圍包括一切關(guān)于超越國界并涉及任何經(jīng)濟利益的交易和交往的法律規(guī)則和制度，不論進行交往和交易的主體是國家、國際組織或機構(gòu)、國營金融機構(gòu)（如國家的中央銀行），還是個人、法人或跨國公司。它也不區(qū)分國際法和國內(nèi)法、公法和私法。主張這種概念的法學(xué)家一般認(rèn)為，國際經(jīng)濟法是國際社會中經(jīng)濟關(guān)系和經(jīng)濟組織的國際法規(guī)范和國內(nèi)法規(guī)范的總稱，他們打破了法律各部門之間的界限，強調(diào)法律各部門之間的相互作用和相互滲透。這派國際經(jīng)濟法學(xué)者特別著重從各種有關(guān)法規(guī)的綜合的角度，研究實際的法律問題，對實際法律工作者來說，較切合實用。
狹義國際經(jīng)濟法
是國際公法的一個特殊部門。凡國際貿(mào)易、經(jīng)濟交易中涉及的私法問題(如國際貨物買賣合同等)和國內(nèi)法問題（如關(guān)于進出口管理的國內(nèi)立法等）都不屬于國際經(jīng)濟法的范疇。這派學(xué)者比較注意國際經(jīng)濟法的理論體系的研究。根據(jù)狹窄的概念，國際經(jīng)濟法的范圍和內(nèi)容主要包括以下幾方面：①關(guān)于一國公民（自然人）和法人在其國境外經(jīng)濟領(lǐng)域的法律地位。②關(guān)于私人國外投資的法律制度。③國際機構(gòu)投資的法律制度，主要涉及世界銀行和各區(qū)域開發(fā)銀行的組織機構(gòu)法和關(guān)于其資金來源和經(jīng)營的法律。④調(diào)整國際經(jīng)濟關(guān)系的法律制度，其中主要包括國際貿(mào)易，金融和貨幣關(guān)系的國際法原則和規(guī)則。關(guān)于國際貨幣制度的法律涉及的問題包括：根據(jù)《國際貨幣基金組織協(xié)定條款》建立的關(guān)于國際貨幣體制的行為規(guī)則以及其實施和改革，區(qū)域性貨幣制度等。國際貿(mào)易法律制度包括《關(guān)稅及貿(mào)易總協(xié)定 》體現(xiàn)的各項原則（如非歧視原則、多邊最惠國待遇和國民待遇、普遍和逐步降低關(guān)稅、禁止數(shù)量定額制、關(guān)于防止出口貿(mào)易中限制競爭的原則、關(guān)稅同盟和自由貿(mào)易區(qū)制度涉及的原則，關(guān)于保障措施和免除執(zhí)行某項原則的制度等），國際商品（初級產(chǎn)品）協(xié)定、生產(chǎn)國協(xié)會、綜合商品方案問題 、調(diào)整不同發(fā)展水平國家（即發(fā)達(dá)國家和發(fā)展中國家）之間貿(mào)易關(guān)系的非對等性質(zhì)的優(yōu)惠原則、關(guān)于禁止商業(yè)上限制競爭的做法的國際行為準(zhǔn)則、消除或減少非關(guān)稅貿(mào)易障礙等。⑤國際經(jīng)濟組織和機構(gòu)法，包括組織結(jié)構(gòu)、決策程序和職能范圍等方面的問題。⑥區(qū)域性經(jīng)濟一體化的法律制度。⑦國際稅法，等等。
