財務(wù)管理學是研究如何通過計劃、決策、控制、考核、監(jiān)督等管理活動對資金運動進行管理，以提高資金效益的一門經(jīng)營管理學科。它是以經(jīng)濟學原理和經(jīng)濟管理理論為指導，結(jié)合組織生產(chǎn)力和處理生產(chǎn)關(guān)系的有關(guān)問題，對企業(yè)和國民經(jīng)濟各部門財務(wù)管理工作進行科學總結(jié)而形成的知識體系。
財務(wù)管理工作是近代社會化大生產(chǎn)的產(chǎn)物。在作坊、工場手工業(yè)生產(chǎn)方式下，財務(wù) 活動比較簡單，財務(wù)管理工作與會計工作是結(jié)合在一起進行的。產(chǎn)業(yè)革命后，特別是19世紀末托拉斯出現(xiàn)以后，企業(yè)的財務(wù)活動隨之復雜化，制定投資方案、籌集經(jīng)營資金、對外提供財務(wù)信息，并對利潤進行分配，就構(gòu)成企業(yè)經(jīng)營管理中一項獨立的職能：籌措、使用和分配資金。單獨履行這一職能的工作即為財務(wù)管理工作。早期的財務(wù)管理以集資為主要內(nèi)容。經(jīng)過20世紀30年代資本主義經(jīng)濟大危機，西方企業(yè)經(jīng)營者看到了只重視籌措資金管理的嚴重缺陷，在財務(wù)管理中采取了許多對資金使用加強日常監(jiān)督和日常控制的措施，財務(wù)管理發(fā)展到以監(jiān)督為核心。第二次世界大戰(zhàn)以后，隨著市場經(jīng)濟的發(fā)展和競爭的加劇，資本主義企業(yè)的財務(wù)管理工作又逐步轉(zhuǎn)向以事前控制為主，在企業(yè)管理中形成較完整的財務(wù)控制系統(tǒng)。與上述發(fā)展過程相適應(yīng)，財務(wù)管理學也經(jīng)歷了以集資、財務(wù)監(jiān)督和全面財務(wù)控制為主要研究內(nèi)容的三個不同的發(fā)展階段。
