刑法是規(guī)定犯罪、刑事責任和刑罰的法律，是掌握政權(quán)的統(tǒng)治階級為了維護本階級政治上的統(tǒng)治和經(jīng)濟上的利益，根據(jù)自己的意志，規(guī)定哪些行為是犯罪并應當負何種刑事責任，給予犯罪人何種刑事處罰的法律規(guī)范的總稱。
刑法有廣義與狹義刑法之分。廣義刑法是一切刑事法律規(guī)范的總稱，狹義刑法僅指刑法典，在我國即《中華人民共和國刑法》。與廣義刑法、狹義刑法相聯(lián)系的，刑法還可區(qū)分為普通刑法和特別刑法。普通刑法指具有普遍使用效力的刑法，實際上即指刑法典。特別刑法指僅使用于特定的人、時、地、事（犯罪）的刑法。在我國，也就是指單行刑法和附屬刑法。
2015年8月29日，十二屆全國人大常委會十六次會議表決通過刑法修正案（九）。修訂后的刑法自2015年11月1日開始施行。繼1997年全面修訂刑法后，中國先后通過一個決定和九個修正案，對刑法作出修改、補充。
