語言學（linguistics）是以人類語言為研究對象的學科，探索范圍包括語言的性質(zhì)、功能、結(jié)構(gòu)、運用和歷史發(fā)展，以及其他與語言有關(guān)的問題。語言學被普遍定義為對語言的一種科學化、系統(tǒng)化的理論研究。并且語言是人類最重要的交際工具，是思想的直接現(xiàn)實 。
傳統(tǒng)的語言學稱為語文學，以研究古代文獻和書面語為主?，F(xiàn)代語言學則以當代語言和口語為主，而且研究的范圍大大拓寬。語文學是為其他學科服務的。現(xiàn)代語言學是一門獨立的學科，有其客觀的研究對象、有自己的研究方法、有系統(tǒng)的學科理論，顧名思義[3] 語言學是研究語言的本質(zhì)、結(jié)構(gòu)和發(fā)展規(guī)律的實證科學。
廣義的語言學包括語文學，研究語言在某一時期的情況，叫做共時語言學；研究語言在不同時期所經(jīng)歷的變化，叫做歷時語言學；對多種語言作綜合研究，試圖找出其中的共同規(guī)律，叫做普通語言學；把語言學知識運用于實際工作，叫應用語言學；通過語音和詞形的比較追溯某些語言的親屬關(guān)系，叫歷史比較語言學；用比較方法發(fā)現(xiàn)人類各種語言的某些共同現(xiàn)象，叫類型語言學；為了解決教學或翻譯問題而對比兩種語言的異同，叫對比語言學。
