臨床檢驗是將病人的血液、體液、分泌物、排泄物和脫落物等標本，通過目視觀察、物理、化學、儀器或分子生物學方法檢測，并強調(diào)對檢驗全過程（分析前、分析中、分析后）采取嚴密質(zhì)量管理措施以確保檢驗質(zhì)量；從而為臨床、為病人提供有價值的實驗資料。臨床檢驗是一門多學科互相滲透、交叉融合的綜合性應用學科，涉及化學、物理學、生物學、生物化學、免疫學、微生物學、生理學、病理學、遺傳學、分子生物學、統(tǒng)計學和多門臨床醫(yī)學等學科。
臨床檢驗主要是運用物理學、化學和生物學等的實驗方法對各種標本（包括血液和其他體液標本、分泌物標本、排泄物標本以及組織標本等）進行定性或定量分析，以獲得反映機體功能狀態(tài)、病理變化或病因等的客觀資料。
臨床檢驗應提供有臨床價值的并且盡可能準確的結(jié)果，以使臨床醫(yī)生能對病人的疾病作出正確的診斷和及時的治療，并為觀察療效、推測預后以及疾病的預防等提供有關(guān)信息。同時，還應為臨床提供必要的咨詢，正確解釋檢測結(jié)果并最大限度地利用各種信息。欲達到此目的，除了檢驗人員應具有良好的素質(zhì)之外，臨床檢驗所采用的分析方法和檢驗儀器也很重要，包括按分析檢測要求選用適當?shù)臉吮荆_地分離和保存標本，選用合乎要求的各種器具，應用符合分析檢測要求的試劑，采用質(zhì)量和性能可靠的分析方法和檢測設備，適當?shù)臋z測速度以及科學、準確地理解和解釋檢驗結(jié)果等。當然，嚴格和有效的實驗室質(zhì)量管理體系是必不可少的。近幾十年來，有關(guān)基礎(chǔ)科學飛速發(fā)展，新的分析檢測的方法和儀器不斷涌現(xiàn)，大大推動了臨床檢驗的發(fā)展，使臨床檢驗在疾病的預防、診斷和治療中發(fā)揮著越來越大的作用。
